Open to Public but NOT for Everyone

不少家長聽到我們推薦英國公學Public School，第一反應便是「我想要私校喎，唔係要公立學校囉」。當我開始列舉公學如Eton College、Harrow School、Charterhouse School等學校名稱時，家長不禁會問，為什麼這些一線、傳統、歷史悠久、「吓，咁出名難入的學校點解會被叫公學？」

這裡便要和大家先簡單說一下歷史，不論東西方歷史，讀書機會都不是平等，學校資源並不是觸手可及的。為了普及教育，英國開始有Public School，其中的Public是指開放予公眾申請及報讀且不考慮學生成長或宗教背景的私立學校，只要成績達標，交得起學費即可入讀。雖然最原始的九大公學都是男校，但隨時間推移及教育平等，不少女校亦開始被納入為公學，原始的九大公學中更有部份公學今天已成為男女校。

話說回頭，為什麼我們會向家長推薦公學？公學這個名稱時至今天，都代表着那些傳統、一線的寄宿學校，而常見的入學年級為Y7、Y9 及Y12，而以Y9的競爭最為激烈。由於大部份的公學都備受全球家長歡迎，因此很多的公學都需要家長至少提早2-3年申請，部分著名公學更可能要提早4年時間準備。

公學雖然不是公開試奪A最多的學校，但是公學更著重於培養學生的全面發展，指的不只單單是讀書、運動、藝術，而更多的是談吐、氣質、品德培養，那種傳統的英倫氣質，更多家長看重的是孩子們在讀書階段的生活圈子。簡單來說，公學就是Ladies and Gentleman 的搖籃。

一線公學入學申請可謂過五關斬六將，學生在申請前需要有優秀的學業及課外活動表現，而後續的入學試才是重頭戲。公學如Wellington College、Winchester College、Wycombe Abbey School及Benendan School，均要求學生進行 ISEB Common Pre-test，對比一般入學試，ISEB對學生英語要求更高，而且學校要求學生在升讀Y7(11歲前)完成考試，部份更要求學生考取Ielts，其中難度令很多人卻步，但能夠留到最後的都是「被選中的孩子」。

坊間很多的升學公司大多不會向家長推薦一線的公學，因為公學本就搶手從不缺學生申請，所以他們需要向中介支付佣金或進行推廣，而且整個入學申請時間長，中介公司自然不會推薦公學予家長考慮。公學的門檻雖高，但絕對不是遙不可及的目標，只要家長提早規劃，你的子女總有一天會成為公學中的 Ladies and Gentleman。